Сон о Страннике и Ветерке.

[miiir]

Лес, деревья и камни. Козья тропка, по которой нужно исключительно прыгать. Странник, лет двадцати пяти на вид, примеривается к прыжку и раздумывает: допрыгнет или нет?
Шелестит листва. По тропке - невесомыми прыжками - движется другая фигура, лёгкая и изящная, лет тридцать пять на вид. Когда она приближается, Странник видит, что это - не существо из плоти и крови, а сплетение корней и листьев, поддерживаемое в воздухе порывами ветра. Корни то разлетаются, то складываются в человеческую фигуру с птичьим клювом, но облик Ветерка не страшен, скорее хрупок: кажется, что он готов развалиться в любой миг.

- Здравствуй! - говорит ему Странник приветливо.
- Здравствуй и ты, прохожий! - отвечает Ветерок. - Я рад людям, поскольку питаюсь их памятью обо мне. Потому я и принимаю человечесеский облик, чтобы они заговаривали со мной. О чём рассказать тебе, чтобы ты продолжал со мной говорить?
Странник мнётся.
- Кто ты такой?
- Я - Ветерок, мне около двух сотен лет, и когда-то я был человеком, как ты, но теперь поглупел и лишился памяти: к концу ответа я забываю, о чём был вопрос. Вот и сейчас забыл. Но раз я отвечаю о себе, то ты, наверное, спрашивал обо мне; я прав?
- Да, ты угадал. Ты замечательно говоришь, почти как люди.
- Я помню много, но воспоминания роятся, как пчёлы, и я не могу свести их воедино. Я не лгу, но вечно всё путаю. Однажды, встретив в этом лесу богиню Афродиту, я разговарисал с ней шесть часов подряд, но не запомнил ни слова из того, что она мне говорила. Я бесполезен.
- О, нет! Ты полезен! Ты забыл слова Афродиты, но ты же видел мою богиню!!! Ты сказал самое ценное, что мог сказать! Я ищу её, и без тебя я бы совсем отчаялся. Как мне найти её и попасть к ней?
- Надо идти по этой тропке, но многие люди из плоти и крови разбиваются. Они же не могут лететь, как мы! Но тогда ты станешь ветерком и поглупеешь; перестанешь запоминать мысли, и будешь зависеть от того, что о тебе помнят другие, я предупреждаю. Есть же и более простые способы летать, не теряя облика. О чём ты меня спрашивал? Я уже забыл; прошу тебя, напомни!
- Как лететь. По воздуху. Вдоль этой тропы. Не становясь таким, как вы; не теряя человеческого облика.
- О, да! Проще простого. Влезть в мешок, спеленать себя по рукам и ногам, не двигаться, обмазаться диким мёдом. Каждый, кто лежал без движения, отправлялся в полёт; а кто был с несвязанными руками - оставался на земле. Погоди, о чём ты спрашивал?

Странник, не теряя времени даром, снимает с плеча плед, стягивает его петлёй, опрокидывает на него горшок мёда и методично заворавивается в кокон.
- Помоги мне: мне не спеленать себя по рукам и ногам без посторонней помощи!
- Я не могу помочь: я состою из ветра и обрывков мыслей. Я говорил, что я бесполезен, увы!
- Ладно, я справлюсь и без тебя. Вот так; петля затянута. Долго ли мне ждать?
- О нет, не долго! Минуты через две грифоны учуят мёд, унесут тебя в своё гнездо и съедят.
- Грифоны? Какие грифоны? Мне нужно найти Афродиту, я спрашивал тебя о ней!
- Афродиту? Да, найти её просто: надо прыгать и прыгать по этой тропке, вперёд и вперёд.
- Зачем ты обманул меня? Зачем заставил себя связать? Ты же не врёшь и не желаешь людям зла!
- Я не обманывал. Связаться и обмазаться мёдом - верный способ полететь на грифоньих крыльях. Ты, наверное, спрашивал меня, как полететь, и я, наверное, ответил тебе правду.
- Я спрашивал, как найти Афродиту, мою богиню! А ты ответил - как полететь.
- Это были два разных вопроса, и я, наверное, дал два разных ответа. Я угадал, о чём мы с тобой говорили?
- Почти так и было. Ты можешь развязать мне руки? Иначе грифоны съедят меня, и я не смогу помнить о тебе.
- Я не могу помочь: я состою из ветра и обрывков мыслей. Жаль, потому что если бы ты жил, ты помнил бы меня дольше.
- Увы, я неправильно задал вопрос. Как спастись от грифонов сейчас, ответь мне!
- Наверное, уже никак. Но пока ты ещё жив, пожалуйста, помни обо мне - хоть несколько лишних минут. Ты же не можешь двигаться, но можешь помнить.
- Будь ты проклят, пустоголовый ветер! Из-за тебя я умру, так и не увидев мою богиню. Будь спокоен: я не забуду тебя до самого смертного часа.
- Спасибо тебе, добрый человек. Я, наверное, сделал тебе что-то хорошее, раз ты обещаешь меня помнить до самой смерти. О чём мы с тобой говорили?