"Империя Решка". Подарок Горену.

Давным давно, когда наши ели ещё не были посажены, были на земле три страны: Великая Решка, Малая Решка и Рыжая Решка.

В Великолй Решке всё было большим и масштабным, а потому - заметным издалека и отвратительным вблизи. Туда ехали безумцы с великими мечтами, чтобы ценою собственной жизни воплотить их в вате и фанере. Восхищал в Большой Решке масштаб, а пугало то, что её жители учидлись с рождения пренебрегать всякой мелочью. В "мелочь" попадали не только отдельные люди или цеха, но и целые города, а иногда даже небольшие народы.

В Малой Решке всё было так же, как в Большой Решке, но - в меньшем масштабе и не по-настоящему. Жители Малой Решки кормились за счёт любопытствующих иностранцев, которые интересовались масштабными вещами Большой Решки, но ехать в Большую Решку опасались, страшась смерти, пыток и позора. Жители Малой Решки умели делать вещи не только из фанеры и ваты, но пренебрегали этим, гонясь за сходством с Большой Решкой, так что у них всё было таким же нелепым и уродливым, но зато - безопасным и игрушечным.

В Рыжей Решке не было ничего: каждый раз, когда Большая Решка завоёвывалла Малую Решку, чтобы преподать сытым, весёлым и наглым соседям урок за глумление над их великими (то есть масштабными) делами, театр военных действий неминуемо и необъяснимо съезжал куда-то вбок и приходился точно на центр рыжей от крови Рыжей Решки, которую опустошала почти каждая война на континенте. Вата доставалась калекам, фанера - павшим.

В Великой Решке убивали на месте любого человека в очках, с лупой или с микроскопом. В Малой Решке убивали на месте любого человека с картой или воздушным шариком, а в первую очередь - авиаторов. В Рыжей Решке убивали на месте просто так, по законам военного времени.

Когда жители всех трёх стран решили, что каждому из них уже не может быть хуже, им прищло в голову объединиться в одну страну, подлинную, большую и мирную. Так возникла Подлинная, Большая и Мирная Империя Решка. От начала и до конца своего существования она именовалась во всех бумагах именно так, шестью словами.

Выяснилось, что хуже быть может.
.

Ангелы, демоны и сокращение штатов.

Раньше, когда люди верили в ангелов, к каждому человеку прикрепляли по одному ангелу-хранителю в человеческом облике, а к монахам - за опасность профессии - прикрепляли ещё и второго, добавочного, поскольку вести инока одному ангелу не под силу. Когда люди перестали верить в чудеса, число ангелов пришлось сократить: веры на всех не хватало. Теперь одному и тому же ангелу приходилось вести и опекать нескольких людей, не меняя своего человеческого облика.

Помня, что каждый из ангелов специализировался на одном и только одном человеческом типе, ангелам стали поручать двоих-троих похожих людей из одного города: нескольких конкурирующих мыловаров, нескольких переругавшихся заговорщиков, нескольких завистливых иконописцев... Беззаветно влюблённый юноша становился беззаветно влюблён в трёх дам разом, деля между ними время и ласку, а заботливый дядюшка с равным вниманием опекал троих сироток, порождая среди них ревность и зависть друг к другу.

Ангелам было так тяжело, что они наверняка провалили бы все свои задания по человеководству, если бы не помощь демонов-искусителей. Так получилось, что в бесов продолжало верить в десятки раз больше людей: людям всегда было удобно почувствовать себя белыми и пушистыми, спихнув свои проступки на постороннюю злую силу. Для того, чтобы прокормить верой возросшее число демонов, каждого из них прикрепили к одному человеку.

Демоны роптали, но подчинялись: ясно, что дюжина бесов погубит человека быстро, а нового найдёт не скоро. Но дело было не в том, что бесам теперь приходилось продлевать жизнь своих подопечных, чтобы продлить жизнь и самим себе. Гораздо хуже для бесов была скука от ежедневного общения с одним и тем же человеком, плоским и прозрачным: каждый чувствовал себя заточённым в своём человеке, как в одиночной камере.

Именно поэтому бесы, в прошлом - демоны-искусители, как за соломинку хватались за любой ангельский приказ, не имевший ранее для них официальной силы. Они готовы были лезть из кожи вон, чтобы хоть немного поменять природу человека, доставшегося им, и с радостью выполняли ангельские просьбы - просто от скуки и безысходности. Понемногу перегруженные ангелы начали им доверять, и силы, ведущие человека, поменялись местами.

Получилось не хуже, чем было; хотя и не лучше.
.